Imagina por un momento unas playas de azul brillante y arena fina, vastas extensiones de selva y bosques, volcanes activos, abundante vida silvestre y un lugar rebosante de frutas exóticas. Visualiza una gama de actividades relajantes, deportes de aventura y anfitriones cálidos, alegres y ocurrentes.

Costa Rica ofrece eso y más. En pocas horas se puede estar en la playa, en el bosque y en las montañas. Todo en un solo día! Es el destino turístico más visitado en Centroamérica debido a su belleza natural, la diversidad de la flora y la fauna y los sitios de interés. Es un país realmente hermoso. Enamorarse de este paraíso terrenal es tan natural como la tierra que da a Pura Vida su nombre.

1) Vida salvaje

La fauna abunda en Costa Rica y parece que ha salido de las páginas de la versión tropical del Libro de la Selva. Verás tucanes, con sus picos distintivos, y guacamayos rojos.

Perezosos enclavados en los árboles y cocodrilos con grandes mandíbulas. Vas a encontrar monos de cara blanca, mariposas de todos los tamaños y formas, orquídeas que adornan los árboles y un verdadero arcoiris de peces. Murciélagos, tiburones, delfines, ballenas, ocelotes, pumas, jaguares… La lista es interminable.

Costa Rica tiene una superficie de sólo 51,000 kilómetros cuadrados, la mitad del tamaño de Kentucky, pero de acuerdo con datos oficiales, este pequeño territorio es el hogar de más de 500,000 especies. Eso representa el 4% de la biodiversidad mundial, mayor que la de los Estados Unidos y Europa juntos!

2) Belleza y actividades al aire libre

Identificada como la capital del ecoturismo y turismo de aventura en Centroamérica, Costa Rica ofrece una amplia variedad de excursiones y actividades al aire libre para los visitantes de todas las edades, gustos y habilidades.

Desde caminatas por el bosque, senderos de gran altitud a paso ligero, puentes colgantes, paseos en teleférico, días en la playa y aguas termales. Para los amantes de los deportes extremos, hay una gran cantidad de actividades como la tirolesa, los rápidos, el surfing, los puentes colgantes, el buceo y la pesca deportiva.

También es posible explorar a caballo, a pie o en kayak. No te puedes decidir? No te preocupes. Incluso durante un viaje relativamente corto, se puede incluir un poco de todo!

En los parques nacionales y reservas ecológicas aprenderás mucho acerca de la vida en efervescencia de la selva tropical. Los volcanes y bosques nubosos ofrecen vistas espectaculares y las playas en el Pacífico y el Caribe no solo son bellas, sino también un cóctel de microclimas y vida marina.

Costa Rica alberga casi 300 playas en ambas costas del Pacífico y del Caribe. Tal belleza y biodiversidad es sin duda impresionante!

3) Responsabilidad ambiental

Con esta riqueza de recursos, no es de extrañar que el turismo sea el principal motor económico del país, que genera más ingresos que la exportación de banano, piña y café juntos, y que la conservación y el desarrollo sostenible de la biodiversidad sean tan importantes.

Más del 25 por ciento del territorio de Costa Rica se encuentra bajo alguna forma de protección del medio ambiente. El ecoturismo, que ha crecido de manera constante desde 1990, facilita la exploración y disfrute de los atractivos naturales, y fomenta el uso no destructivo de los recursos para que el impacto negativo sea menor.

En 2013, el 65 por ciento de los visitantes extranjeros realizaron actividades de ecoturismo, de acuerdo con el Instituto Costarricense de Turismo. En 2014, la industria del turismo alcanzó un récord histórico de 2.5 millones de visitantes que disfrutaron de esta joya verde única de la región.

4) Gente feliz y pacífica. Pura Vida!

Los atributos naturales de Costa Rica seducirían a cualquiera, pero su gente te robará el corazón. Están orgullosos de su país y dan la bienvenida a los visitantes con los brazos abiertos. Los Ticos, como se llaman a sí mismos, son personas cálidas, alegres y ocurrentes. Sonríen a menudo y es imposible no reírse de sus chistes. El carisma de los Ticos simplemente derretirá tu corazón.

El nivel de vida en esta pequeña nación es el más alto de Centroamérica. La alfabetización es de casi el 97 por ciento, una de las más altas de América Latina. El país abolió el ejército hace casi 70 años y los recursos asignados a los militares fueron destinados a la educación. Además, el sistema de salud es universal y no le niega el servicio a nadie.

En 2012, una organización mundial clasificó a Costa Rica como el país más feliz del planeta por su nivel de desarrollo, bienestar humano y ambiental. Los costarricenses a menudo dicen “pura vida”, en lugar de decir hola, adiós o hasta pronto. Con sus impresionantes atributos, es fácil entender por qué utilizan ese saludo. Viven la vida pura.

5) Café y frutas exóticas

Hay plantaciones de café en varias partes del país. El café de Costa Rica tiene alta reputación en todo el mundo y deja satisfecho a cualquier paladar, incluso a aquellos que no suelen tomar esta bebida (como yo). La variedad de frutas tropicales es extensa.

Se estima que hay más de 150 especies diferentes de frutas. Puedes encontrarlos en los mercados, tiendas y puestos en diferentes partes del país. Te recomiendo el jugo de coco, piña y guanábana, por nombrar solo algunos de los más conocidos. ¡Son deliciosos!

Aún no te has enamorado de Costa Rica?

Visita Doka Estate, una plantación de café de más de 100 años. O aprende más sobre el pueblo artesanal de Sarchí y sus carretas típicas. Los colores y el diseño harán volar tu imaginación.