“Más vale pájaro en mano que un ciento volando”. Es un dicho antiguo que quiere decir que es mejor mantener lo que tienes que arriesgarlo por algo mejor. Pero cuando se trata del reino animal, yo arriesgaría todo por ver a estas tres hermosas aves: el tucán, el guacamayo y el colibrí. No quiero tener a ninguna de estas aven en mi mano, cautiva. Prefiero verlas libres, cautivándome a mí, con sus impresionantes colores y plumaje en uno de los países con mayor biodiversidad en el planeta: Costa Rica.
Hay más de 10,500 especies de aves en el mundo. Costa Rica alberga a más de 850 especies. Los tucanes, guacamayos y colibríes habitan sus selvas y bosques. Al observar el pico, plumaje y colores de estas aves te preguntas cómo pudo la naturaleza crear estos seres alados tan gráciles y hermosos. Pero te alegras de que lo haya hecho, porque son un gran espectáculo para tus ojos.
There are over 10,500 bird species in the world. Costa Rica hosts more than 850 bird species. Toucans, macaws and hummingbirds inhabit its rain and cloud forests. Watching the colors, beaks and feathers of these stunning birds in Costa Rica makes you wonder how nature could create such graceful and beautiful winged creatures. But you’re glad it did, because they’re a great spectacle for your eyes.
Los tucanes: Gregarios por naturaleza
El tucan de pico multicolor es también conocido como tucán piquiverde o arcoiris por la progresión de los colores amarillo, naranja, verde y azul pálido en la punta carmesí de su excepcionalmente brillante y enorme pico.
El tucan de pico multicolor es también conocido como tucán piquiverde o arcoiris por la progresión de los colores amarillo, naranja, verde y azul pálido en la punta carmesí de su excepcionalmente brillante y enorme pico.
Su pico curvo y multicolor es tan grande que parece que pesa más que su cuerpo. En realidad es liviano y muy resistente y lo utiliza como arma y para tomar los frutos que se encuentran en las puntas de las ramas muy delgadas.
El pico, cola de plumas blancas y rojas y patas azul brillante contrastan con el resto de su cuerpo oscuro. Además de su cara amarilla con una línea roja, el cuerpo de este gran pájaro es principalmente negro con marrón en el lomo y cuello, y aceitunado en la parte inferior.
Tal vez hayan encontrado los lugares más encantadores en la naturaleza porque los tucanes no migran. Son aves sociables que viven en parejas o en bandadas de alrededor de una docena. Toda su vida la pasan en los árboles y se alimentan con frutas, insectos, arañas y otras presas como pequeñas lagartijas y huevos de otras aves.
Hay una gran variedad de tucanes. Los expertos sugieren que cuando la testosterona de los machos aumenta, también lo hace el nivel de caroteoides, las sustancias químicas que crean la coloración brillante en las plumas, picos y patas de las aves.
El macho de este tipo de tucán puede alcanzar 47 cm de largo y pesar 500 g; las hembras son más pequeñas, con 44 cm de largo y 380 g. de peso.
Los tucanes son nativos del sur de México, América Central, la parte norte de América del Sur y la región del Caribe. El nombre de este grupo de aves se deriva de la palabra tukana de los Tupi (un grupo indígena en Brasil), a través del portugués.
Los guacamayos: Inteligentes y sociables
Me encantan los guacamayos o guacamayas macao porque son aves con las cuales puedes conversar! Se les aprecia como mascotsa o para su exhibicion en zoológicos y parques de entretenimiento. Su popularidad se debe a su atractivo plumaje y por su capacidad para aprender trucos e imitar palabras, dado que son aves muy inteligentes.
Se distinguen por su colorido plumaje, que es principalmente rojo escarlata, complementado con algunas plumas azules y amarillas en las alas y la cola. Es un ave diurna y muy sociable que puede formar bandadas de varias decenas, las cuales se reúnen para buscar alimento, acicalarse, protegerse y dormir juntas. Pueden alcanzar un tamaño de 90 cm de largo y 1 kg de peso.
Su dieta se compone predominantemente de semillas, aunque también comen frutas, néctar, insectos o las flores, hojas y tallo de ciertas plantas. Su relación con el hombre es antigua. Las civilizaciones maya y azteca vinculaban fuertemente al guacamayo con la religión, con las deidades del fuego y el sol.
Esta ave, que es a menudo confundida con el guacamayo verde con alas un poco más grandes y con líneas rojas más distintivas sin el color amarillo en las alas, puede vivir hasta 75 años en cautiverio. Sin embargo, una vida útil más típica es de 40 a 50 años.
Los colibríes: Excelentes polinizadores
El colibrí o picaflor es otra de mis aves favoritas. Son pequeñitos pero revolotean sus alas a una velocidad asombrosa, ¡unas 60-80 veces por segundo! ¡Y hasta unas 200 veces cuando están en etapa de cortejo!
Las hembras son usualmente ligeramente más grandes y pesan un poco más que los machos. En promedio, miden entre entre 7.5 y 13 cm de largo y pesan de 2.8 a 4.5 g. Estas aves son endémicas de América, que cuenta con más de 300 especies. Costa Rica alberga unas 50 especies de colibríes, cuatro de las cuales son endémicas.
Los colibríes frecuentan lugares donde crecen las madreselvas y otras plantas similares, ya que se alimentan del néctar y los pequeños insectos que se encuentran en el interior de las flores. Como van de una planta a otra, también contribuyen a polinizarlas, igual que las abejas.
La mayoría de los colibríes tienen picos largos, finos y rectos, pero en algunas especies la forma del pico está adaptada para una alimentación especial. A diferencia de otras aves, los colibríes tiene una lengua que puede curvar los bordes formando un tubo que le permite libar nectar.
Estas pequeñas criaturas aladas tienen un metabolismo
muy alto. Su vuelo consume gran cantidad de energía, por eso necesita comidas frecuentes y pasa gran parte del tiempo en reposo. Para ahorrar energía cuando la comida escasea, y por la noche cuando no forrajean, entran en un letargo similar a la hibernación que reduce su metabolismo. En promedio, pasan 10 a 15 por ciento de su tiempo alimentándose y 75 a 85 por ciento reposando y digiriendo. Comer y descansar, eso sí que es vida!
Las frutas y flores proporcionan comida a los pájaros, pero muchas de estas plantas también dependen de las aves. En los lugares tropicales como Costa Rica, cientos de especies de aves cumplen un papel ecológico importante con la dispersión de semillas de frutas y polinización de las flores. Por lo tanto, la conservación de grandes áreas es muy importante para el mantenimiento de estas especies en los trópicos.
En mi reciente viaje a Costa Rica exploré la selva y el bosque. Pero no tuve la suerte de ver a ninguna de estas aves en su hábitat natural. Pude observarlas en La Paz Waterfall Gardens, una reserva privada al norte de San José.
El refugio alberga a animales silvestres que han sido capturados ilegalmente, confiscados por el gobierno o donados por sus dueños. Han vivido toda su vida en cautiverio y no podrían sobrevivir en la naturaleza por ellos mismos.
Los tucanes, guacamayos y colibríes que me cautivaron fueron pájaros en mano. Pero espero que muchos cientos sigan volando, libres, para preservar a las vastas, hermosas, útiles y espectaculares especies de aves en Costa Rica y alrededor del mundo.
Quiero agradecer a Sunny Tiwana, un compañero de viaje que conocí en Costa Rica, por sus fantásticas fotos. Puedes ver más fotos de él en Instagram.
